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Revista Científica Zambos
ISSN: 3028-8843
Vol. 5 - Núm. 2 / Mayo – Agosto 2026
Revista Científica Zambos / Vol. 05 / Num. 02/ www. revistaczambos.utelvtsd.edu.ec
Caracterización técnico-socioeconómica de sistemas bovinos de
doble propósito en el cantón El Empalme, Ecuador
Technical and Socioeconomic Characterization of Dual-Purpose Cattle Systems
in the Canton of El Empalme, Ecuador
Cevallos-Falquez, Orly Fernando
1
Fuentes-Cabrera, Cristhian Jonathan
2
https://orcid.org/0000-0002-4137-7133
https://orcid.org/0009-0000-2300-6227
ocevallos@uteq.edu.ec
cfuentesc2@uteq.edu.ec
Ecuador, Quevedo, Universidad Técnica Estatal de
Quevedo
Ecuador, Quevedo, Universidad Técnica Estatal de
Quevedo
Espinoza-Guerra, Italo Fernando
3
Tito-Rigoberto, Solís Barros
4
https://orcid.org/0000-0002-2975-3087
https://orcid.org/0009-0004-1160-6849
iespinoza@uteq.edu.ec
tsolis@uteq.edu.ec
Ecuador, Quevedo, Universidad Técnica Estatal de
Quevedo
Ecuador, Quevedo, Universidad Técnica Estatal de
Quevedo
Bastidas-Espinoza, Ricardo Lenin
5
https://orcid.org/0009-0001-4331-7492
rbastidase@uteq.edu.ec
Ecuador, Quevedo, Universidad Técnica Estatal de
Quevedo
Autor de correspondencia
1
DOI / URL: https://doi.org/10.69484/rcz/v5/n2/197
Resumen: La ganadería bovina de doble propósito es
estratégica para la seguridad alimentaria y la economía rural
tropical, aunque su sostenibilidad enfrenta limitaciones técnicas,
productivas y socioeconómicas. Esta investigación tuvo como
objetivo caracterizar técnica y socioeconómicamente los
sistemas bovinos de doble propósito del cantón El Empalme,
Ecuador, e identificar los factores que condicionan su desarrollo.
Se aplicó un enfoque mixto, descriptivo y transversal, mediante
encuestas estructuradas a 50 productores, entrevistas
semiestructuradas, observación directa y revisión documental.
Los resultados evidenciaron predominio de sistemas extensivos,
baja adopción de tecnologías reproductivas y escasa
implementación de prácticas de intensificación sostenible.
También se identificaron limitaciones en infraestructura,
financiamiento y comercialización, con producción láctea
concentrada en pequeñas unidades dependientes del
autofinanciamiento y mercados locales. La participación
femenina representó un componente relevante de la fuerza
laboral. Se concluye que la limitada adopción tecnológica y la
baja integración a cadenas de valor restringen la competitividad
y sostenibilidad, por lo que la capacitación técnica, el crédito y
mejores canales comerciales son claves para fortalecer la
ganadería local.
Palabras clave: producción animal, sistemas de producción,
diagnóstico rural, manejo ganadero, sostenibilidad agropecuaria.
Research Article
Recibido: 08/Abr/2026
Aceptado: 10/May/2026
Publicado: 31/May/2026
Cita: Cevallos-Falquez, O. F., Fuentes-
Cabrera, C. J., Espinoza-Guerra, I. F., Tito-
Rigoberto, S. B., & Bastidas-Espinoza, R. L.
(2026). Caracterización técnico-
socioeconómica de sistemas bovinos de
doble propósito en el cantón El Empalme,
Ecuador. Revista Científica Zambos, 5(2),
369-
384. https://doi.org/10.69484/rcz/v5/n2/197
Ecuador, Santo Domingo, La Concordia
Universidad Técnica Luis Vargas Torres de
Esmeraldas – Sede Santo Domingo
Revista Científica Zambos (RCZ)
https://revistaczambos.utelvtsd.edu.ec
Este artículo es un documento de acceso
abierto distribuido bajo los términos y
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Commons, Atribución-NoComercial 4.0
Internacional.
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Abstract:
Dual-purpose cattle farming is strategic for food security and the tropical rural
economy, although its sustainability faces technical, productive, and socioeconomic
constraints. The objective of this study was to characterize the dual-purpose cattle
systems in the El Empalme canton, Ecuador, from both technical and socioeconomic
perspectives, and to identify the factors that influence their development. A mixed-
methods, descriptive, and cross-sectional approach was applied, using structured
surveys of 50 producers, semi-structured interviews, direct observation, and a
literature review. The results showed a predominance of extensive systems, low
adoption of reproductive technologies, and limited implementation of sustainable
intensification practices. Limitations in infrastructure, financing, and marketing were
also identified, with dairy production concentrated in small units dependent on self-
financing and local markets. Female participation represented a significant component
of the workforce. It is concluded that limited technology adoption and low integration
into value chains restrict competitiveness and sustainability; therefore, technical
training, credit, and improved marketing channels are key to strengthening local
livestock production.
Keywords: animal production, production systems, rural diagnosis, livestock
management, agricultural sustainability.
1. Introducción
La ganadería bovina de doble propósito constituye uno de los principales sistemas
productivos de las regiones tropicales de América Latina por su capacidad para
producir leche y carne bajo condiciones variables (Burgos-Paz et al., 2025). Su
importancia también radica en el aprovechamiento de diferentes razas y cruces
bovinos adaptados a las condiciones del trópico, favoreciendo la seguridad alimentaria
y la estabilidad económica de los productores (Michael et al., 2022; Osei-Amponsah
et al., 2020).
Este sistema desempeña un papel estratégico en la seguridad alimentaria, la
generación de ingresos rurales y la sostenibilidad económica de pequeños y medianos
productores, particularmente en zonas donde predominan modelos extensivos de
producción (Morantes et al., 2020). No obstante, su desempeño continúa
condicionado por el bajo nivel de tecnificación, inadecuado manejo reproductivo y
nutricional, escasa planificación administrativa y limitada articulación comercial
(Vences-Pérez et al., 2021).
En Ecuador, la ganadería de doble propósito presenta heterogeneidad productiva
entre regiones debido a factores ambientales, socioeconómicos y tecnológicos que
afectan la eficiencia de las unidades bovinas (Torres et al., 2022). Aunque algunos
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sistemas han incorporado mejoras en infraestructura, genética y alimentación, muchos
productores mantienen prácticas empíricas y baja adopción tecnológica, limitando la
productividad y competitividad del sector pecuario (da Costa & Barbosa, 2025).
Diversos estudios desarrollados en América Latina han demostrado que las
características socioeconómicas del productor influyen significativamente sobre la
capacidad de adopción tecnológica y el desempeño productivo de los sistemas
ganaderos (Gregoretti et al., 2020; Rojas-Sandoval et al., 2024). Factores como el
nivel educativo, la edad del productor y el acceso a capacitación técnica condicionan
la implementación de estrategias orientadas a mejorar la eficiencia y sostenibilidad de
las fincas (Morantes et al., 2020).
Asimismo, las deficiencias en infraestructura pecuaria y manejo sanitario repercuten
negativamente en la calidad de la leche, el rendimiento animal y la estabilidad
económica de los productores (Guamán et al., 2019; Rangel et al., 2020). A pesar de
la relevancia económica y social, persisten vacíos de conocimiento sobre los factores
técnicos, productivos y socioeconómicos que condicionan la sostenibilidad de los
sistemas ganaderos tropicales en Ecuador.
A pesar de la importancia económica y social de la ganadería doble propósito en
Ecuador, existe limitada información que integre variables técnicas, productivas y
socioeconómicas en sistemas ganaderos tropicales. La mayoría de los estudios se
han centrado en aspectos descriptivos o productivos de forma aislada, sin analizar la
relación entre manejo, condiciones del productor y limitaciones estructurales que
afectan la sostenibilidad y competitividad del sector bovino.
Bajo este contexto, se hipotetizó que los sistemas bovinos de doble propósito del
cantón El Empalme presentan limitaciones técnicas y socioeconómicas que afectan
su sostenibilidad y competitividad. Por ello, esta investigación tuvo como objetivo
caracterizar técnica y socioeconómicamente estos sistemas productivos para
identificar los principales factores y limitaciones que condicionan el desarrollo
sostenible de la ganadería en la zona.
2. Metodología
Sitio de estudio
La presente investigación se desarrolló en el cantón El Empalme, provincia del
Guayas, Ecuador, específicamente en la parroquia Velasco Ibarra, zona reconocida
por la producción de ganadería bovina de doble propósito. El área se ubica en 1°2′38″
S y 79°38′18″ O, con clima tropical húmedo, temperaturas de 21.6–29.8 °C, humedad
relativa de 90.3 % y precipitación anual de 700–2,000 mm. El sitio fue seleccionado
por su importancia económica en la producción ganadera local.
Diseño y enfoque de investigación
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La investigación presentó un enfoque mixto, integrando métodos cuantitativos y
cualitativos, con carácter descriptivo, de corte transversal y sin intervención
experimental. Esta metodología permitió caracterizar las condiciones técnicas,
productivas y socioeconómicas de los sistemas bovinos de doble propósito y generar
información relevante para identificar sus principales limitaciones y oportunidades de
desarrollo (Morantes et al., 2020; Ortiz-Valdes et al., 2023).
Población y tamaño de muestra
La población objetivo estuvo conformada por 61 unidades productivas registradas en
el cantón El Empalme. El tamaño de muestra se calculó para poblaciones finitas con
un nivel de confianza del 95 % y un margen de error del 6 %, obteniéndose 50
productores seleccionados mediante muestreo probabilístico aleatorio simple. La
recolección de información se realizó mediante encuestas estructuradas,
complementadas con entrevistas semiestructuradas y observación directa en fincas
(González et al., 2019).
Recolección de la información
La recolección de datos se realizó mediante encuestas estructuradas, entrevistas y
observación en campo. Se evaluaron variables sociodemográficas, infraestructura,
manejo animal, prácticas reproductivas, alimentación, comercialización,
financiamiento e impacto socioeconómico de las unidades productivas. Se garantizó
consentimiento informado y confidencialidad, y se contempló la posibilidad de
reemplazos aleatorios para mantener el tamaño de la muestra ante rechazos o no
respuestas.
Variables del estudio
Las variables del estudio incluyeron indicadores de caracterización técnica, productiva
y socioeconómica de los sistemas bovinos de doble propósito. Se consideraron
factores sociodemográficos del productor (edad, nivel educativo y estado civil),
características del sistema productivo (tipo de sistema, prácticas de manejo
reproductivo y alimenticio), e infraestructura disponible (corrales, bodegas, salas de
ordeño y cercas), así como el acceso a servicios básicos y fuentes de financiamiento.
Como variables de resultado o indicadores de desempeño productivo y
socioeconómico se consideraron la producción de leche, el destino de la producción
(venta, autoconsumo y procesamiento artesanal) y los canales de comercialización
(mercado local, intermediarios y centros de acopio). Estas variables permitieron
analizar el comportamiento productivo, la eficiencia del sistema y el nivel de inserción
de los productores en el mercado local y regional.
Procedimiento
El trabajo de campo se efectuó directamente en las unidades productivas
seleccionadas, previa autorización y consentimiento informado de los participantes.
Durante el proceso se garantizó la participación voluntaria, la confidencialidad y el
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anonimato de la información recolectada. En los casos de rechazo o no respuesta, se
contempló el reemplazo aleatorio de unidades productivas para mantener el tamaño
muestral y la representatividad del estudio.
Análisis de los datos
Los datos cuantitativos se analizaron mediante IBM SPSS Statistics versión 26.0,
aplicando estadística descriptiva a través de frecuencias absolutas y relativas, medias
y desviación estándar, con el fin de resumir y caracterizar las variables técnicas,
productivas y socioeconómicas evaluadas. La información cualitativa obtenida
mediante entrevistas y observación directa se analizó mediante análisis de contenido
para identificar categorías, problemáticas y limitaciones relevantes del sector
ganadero.
3. Resultados
3.1. Caracterización de los sistemas de producción de ganadería de doble
propósito en el cantón El Empalme
3.1.1. Datos Demográficos de los Ganaderos
La estructura etaria de los productores estuvo dominada por personas entre 51 y 80
años (56%), seguida del grupo de 31 a 50 años (40%) y una menor participación de
jóvenes entre 18 y 30 años (4%). Estos resultados muestran un predomino de
productores de edad avanzada dentro de la actividad ganadera. En cuanto al estado
civil, predominó el grupo de productores los solteros (54%) seguido por casados
(40%), mientras que los viudos (4%) y divorciados (2%) representaron una proporción
reducida de la muestra.
Esta distribución evidencia una importante participación de unidades familiares en el
desarrollo de la actividad pecuaria. Respecto al nivel educativo, el 48% de los
productores presentó educación secundaria, seguido del 40% con educación primaria.
En menor proporción se registraron productores con educación superior (8%) y sin
instrucción formal (4%). En conjunto, estos resultados muestran un predominio de
niveles educativos básicos y medios entre los ganaderos evaluados.
Tabla 1
Datos demográficos de los ganaderos.
Categoría
Frecuencia Absoluta
(N)
Frecuencia Relativa
(%)
Edad del titular
18-30 años
2
4
31-50 años
20
40
51-80 años
28
56
Estado civil
Soltero
27
54
Casado
20
40
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Categoría
Frecuencia Absoluta
(N)
Frecuencia Relativa
(%)
Viudo
2
4
Divorciado
1
2
Formación académica
Primaria
20
40
Bachiller
24
48
Superior
4
8
Ninguna
2
4
Nota: (Autores, 2026).
3.2. Infraestructura
La infraestructura ganadera de las unidades de producción evaluadas evidenció una
dotación básica para el manejo de los animales (Tabla 2). La totalidad de los
productores contó con al menos un corral (100%), mientras que el 26% dispuso de
dos corrales. Asimismo, el 96% de las fincas presentó al menos una bodega para el
almacenamiento de insumos, en contraste con el 2% que reportó dos bodegas y otro
2% que no contó con esta infraestructura.
Asimismo, todas las unidades evaluadas presentan cercas en sus predios, con una
cobertura del (100%), lo que refleja una adecuada delimitación de los predios y control
del ganado. En relación con el ordeño, el 68% de los productores dispuso de una sala
destinada a esta actividad, mientras que el 32% de los productores realiza el proceso
de extracción sin disponer de una infraestructura específica destinada a tal fin, lo que
podría afectar las condiciones higiénico-sanitarias de la leche obtenida.
Tabla 2
Infraestructura Ganadera
Infraestructura
Frecuencia Absoluta
(N)
Frecuencia Relativa
(%)
Corrales
Al menos un corral
50
100
Dos corrales
13
26
Tres corrales
0
0
Bodegas
Al menos una bodega
48
96
Dos bodegas
1
2
Ninguna bodega
1
2
Cercas
Tiene cercas
50
100
Sala de ordeño
Con sala de ordeño
34
68
Sin sala de ordeño
16
32
Nota: (Autores, 2026).
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3.3. Prácticas de manejo
El sistema de producción predominante en las unidades evaluadas fue el extensivo
(98 %), mientras que solo el 2 % emplea un sistema intensivo, evidenciando una fuerte
dependencia de modelos tradicionales de manejo ganadero y una baja adopción de
tecnologías de intensificación productiva. En cuanto al manejo reproductivo, el 98 %
de los productores utiliza monta natural, frente al 2 % que aplica inseminación artificial,
lo que refleja una limitada incorporación de biotecnologías reproductivas.
El apareamiento natural es la técnica aplicada por el 98% de los ganaderos, frente a
un 2% que utiliza la inseminación artificial como método de mejoramiento genético o
reproductivo. Finalmente, las prácticas de suplementación alimenticia presentan una
distribución uniforme a lo largo del ciclo productivo. El 42% de los productores reportó
realizar suplementación en las etapas críticas: antes del parto, después del parto y de
manera sostenida hasta el destete.
Tabla 3
Prácticas de Manejo Ganadero.
Práctica de Manejo
Frecuencia Absoluta
(N)
Frecuencia Relativa
(%)
Tipo de sistema de producción
Extensivo
49
98
Intensivo
1
2
Manejo reproductivo
Monta natural
49
98
Inseminación artificial
1
2
Suplementación
Antes del parto
21
42
Después del parto
21
42
Hasta el destete
21
42
Nota: (Autores, 2026).
3.4. Comercialización
Los niveles de producción diaria de leche en las unidades evaluadas se concentran
principalmente en rangos bajos y medios. De acuerdo con los datos de la Tabla 4, el
58% de los productores obtiene entre 1 y 25 litros al día, seguido por un 32% que
reporta una producción de 26 a 50 litros. Los rangos de mayor volumen presentan una
frecuencia reducida, con un 8% de la muestra produciendo entre 51 y 75 litros, y solo
un 2% alcanzando el intervalo de 76 a 100 litros diarios.
En cuanto al destino de la producción, el 80% de los productores destinó la leche a la
venta, mientras que el 44% la utilizó para consumo familiar y el 38% para la
elaboración de queso artesanal, evidenciando sistemas orientados tanto al mercado
como al autoconsumo. Respecto a los canales de comercialización, la venta local
constituyó la principal vía de comercialización (52%), seguida de los intermediarios
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(34%). Ninguno de los productores reportó comercializar la leche a través de centros
de acopio.
Tabla 4
Comercialización de la Producción Ganadera
Categoría
Frecuencia Absoluta
(N)
Frecuencia Relativa
(%)
Producción de leche (litros/día)
1-25 litros
29
58
26-50 litros
16
32
51-75 litros
4
8
76-100 litros
1
2
Uso de la producción
Venta
40
80
Consumo propio
22
44
Elaboración de queso artesanal
19
38
Canales de comercialización
Venta local
26
52
Venta a través de intermediarios
17
34
Venta a centros de acopio
0
0
Nota: (Autores, 2026).
3.5. Evaluación del impacto socioeconómico de la ganadería de doble propósito
en el desarrollo local del cantón El Empalme.
3.5.1. Aspectos económicos
El financiamiento de las actividades ganaderas provino principalmente de recursos
propios, utilizados por el 90% de los productores para sostener sus unidades de
producción. Solo el 10% accedió a créditos otorgados por entidades financieras,
evidenciando una limitada vinculación con el sistema financiero formal. Además, no
se reportó el uso de préstamos particulares como alternativa de financiamiento para
la actividad ganadera.
Tabla 5
Aspectos Económicos
Categoría
Frecuencia Absoluta
(N)
Frecuencia Relativa
(%)
Fuente de ingresos
Ingresos propios
45
90
Préstamo bancario
5
10
Préstamo a particulares
0
0
Nota: (Autores, 2026).
3.5.2. Impacto en el empleo
La participación de las mujeres en las actividades ganaderas alcanzó el 64%, mientras
que el 36% de las unidades productivas no reportó involucramiento femenino en las
labores pecuarias. Las explotaciones ganaderas registraron un promedio de 1,5
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trabajadores adicionales por unidad productiva, evidenciando la contratación de mano
de obra complementaria favorece la sostenibilidad operativa y el mantenimiento de las
actividades productivas dentro de las fincas.
Tabla 6
Impacto en el Empleo
Categoría
Frecuencia
Absoluta (N)
Frecuencia
Relativa (%)
Participación laboral
Mujeres involucradas
32
64
Mujeres no involucradas
18
36
Generación de empleo
Promedio de trabajadores adicionales
1.5
-
Nota: (Autores, 2026).
3.5.2. Contribución de la ganadería al desarrollo local
El acceso a servicios básicos fue alto en las unidades productivas evaluadas, con
disponibilidad de energía eléctrica de las fincas (100%). En cuanto al abastecimiento
de agua, predominó el uso de agua de pozo (88%), mientras que el 12% de los
productores utilizó fuentes naturales, como ríos o manantiales. Respecto a las vías de
acceso, el 50% de las explotaciones contó con acceso asfaltado, el 48% con carriles
en buenas condiciones y el 2% reportó carriles en malas condiciones.
Tabla 7
Contribución al Desarrollo Local
Categoría
Frecuencia Absoluta
(N)
Frecuencia Relativa
(%)
Acceso a servicios básicos
Energía eléctrica
50
100
Agua de pozo
44
88
Agua de río o manantial
6
12
Tipo de acceso
Carril en malas condiciones
1
2
Carril en buenas condiciones
24
48
Acceso asfaltado
25
50
Nota: (Autores, 2026).
3.6. Análisis de las principales problemáticas y limitaciones que enfrenta el
sector ganadero en el cantón El Empalme.
3.6.1. Limitaciones en la infraestructura.
Las limitaciones en la infraestructura ganadera del cantón El Empalme afectan la
eficiencia y sostenibilidad de los sistemas productivos. Factores como la ventilación,
higiene y tipo de solera influyen directamente en la salud y bienestar animal. Además,
la ausencia de sistemas de ventilación forzada favorece el estrés térmico, incrementa
el riesgo de enfermedades respiratorias y puede disminuir el consumo de alimento y
la producción de leche en condiciones de altas temperaturas.
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En cuanto a la higiene en los alojamientos esta representa una preocupación
importante, debido a que no todas las fincas implementan prácticas de limpieza
frecuentes y adecuadas. La acumulación de estiércol y la falta de sistemas eficientes
de drenaje generan ambientes insalubres que favorecen la proliferación de patógenos,
aumentando el riesgo de enfermedades en el rebaño. Además, estas condiciones
afectan el bienestar animal y comprometen la calidad sanitaria de la producción
ganadera.
Respecto del tipo de solera, en muchas fincas predominan los suelos de tierra
compactada o materiales no impermeables, lo que dificulta las labores de limpieza y
el manejo adecuado de los desechos. La ausencia de pisos de concreto limita la
efectividad de las prácticas de higiene y favorece la acumulación de humedad y
materia orgánica dentro de los alojamientos. Además, las superficies irregulares o
resbaladizas pueden ocasionar lesiones y problemas locomotores en los animales.
La disponibilidad de instalaciones adecuadas, la presencia de salas de ordeño y
bodegas es fundamental para mejorar la eficiencia operativa y la calidad de la leche
producida. Sin embargo, el 32% de las fincas carece de una sala de ordeño, lo que
indica que el ordeño se realiza de forma manual o en condiciones no óptimas,
afectando la higiene del proceso y la calidad del producto final. Esta limitación reduce
la competitividad de los productores frente a mercados con mayores exigencias de
calidad sanitaria.
En cuanto a las bodegas, aunque la mayoría de las fincas dispone de al menos una,
su capacidad de almacenamiento resulta limitada en muchos casos. Esta restricción
afecta la adecuada organización y conservación de insumos como forrajes,
suplementos alimenticios y herramientas de uso diario. La falta de espacios
apropiados y condiciones controladas puede deteriorar la calidad de los insumos
almacenados, lo que repercute directamente en la nutrición animal y en el desempeño
productivo del hato.
Las limitaciones en la infraestructura ganadera en El Empalme, tanto en los
alojamientos como en las instalaciones complementarias, afectan la productividad y
la calidad de los productos. Para superar estos problemas, es necesario promover la
modernización de las instalaciones, implementar mejoras en la ventilación y la higiene,
y adoptar prácticas que optimicen el manejo de los alojamientos y las instalaciones de
apoyo. Esto mejoraría el bienestar animal y aumentaría la eficiencia de la producción
ganadera en la región.
3.7. Problemas en el manejo y la sanidad.
En cuanto al tipo de pastoreo, se observan dos modalidades principales: el pastoreo
guiado, utilizado por el 62% de las fincas, y el uso de cercas para manejo rotacional,
con el 16% de los casos. El predominio del pastoreo guiado implica el desplazamiento
manual del ganado entre áreas de alimentación, generando ineficiencias en la
utilización del recurso forrajero. Además, este sistema incrementa la carga de trabajo,
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limita la rotación de potreros y reduce la recuperación de pasturas, afectando la
sostenibilidad.
La baja adopción de cercas para el manejo del pastoreo indica que muchas fincas no
están implementando técnicas de rotación de pasturas, lo que podría llevar al
sobrepastoreo, la disminución de la cobertura vegetal y la degradación progresiva de
los pastos. Además, la ausencia de cercas dificulta el control del ganado, incrementa
la dispersión de los animales dentro de las áreas productivas y aumenta el riesgo de
accidentes, fugas o pérdidas de animales, afectando la productividad y seguridad del
sistema ganadero.
Respecto a la aplicación de tratamientos sanitarios, el 100% de los productores
encuestados reportan la aplicación de vacunas en sus rebaños, lo cual es positivo
para la prevención de enfermedades. Sin embargo, la cobertura contra brucelosis es
limitada, con solo el 34% de los ganaderos implementan. Esto representa un riesgo
significativo para la salud del ganado y la seguridad de los productos derivados, ya
que la brucelosis es una enfermedad zoonótica que puede afectar tanto a los animales
como a las personas.
La administración de antiparasitarios se practica en el 90% de las fincas, lo que
sugiere un alto nivel de conciencia sobre la importancia del control de parásitos
internos y externos para mantener la salud del ganado. Sin embargo, el uso de
antibióticos es frecuente, con el 56% de los ganaderos informando su uso. Esta
práctica puede estar asociada con la falta de un adecuado manejo preventivo y puede
aumentar el riesgo de desarrollo de resistencia a los antimicrobianos, un problema de
salud pública creciente.
En relación con la mortalidad en terneros, los problemas más comunes reportados
son los procesos diarreicos, que representan el 4% de los casos, y el destete precoz,
con un 2%. Estas causas de mortalidad sugieren deficiencias en el manejo neonatal
y la alimentación temprana, así como la necesidad de mejorar la higiene en los
alojamientos de los terneros y el manejo del calostro. Las pérdidas en esta etapa son
significativas, ya que afectan directamente la tasa de reposición del rebaño y la
productividad futura.
Los problemas en el manejo y la sanidad en la ganadería de El Empalme reflejan la
necesidad de adoptar prácticas más eficientes y sostenibles. Mejorar la gestión del
pastoreo, optimizar los programas de vacunación y fortalecer el control de
enfermedades y parásitos son acciones fundamentales para incrementar la salud y el
bienestar del ganado. Además, estas estrategias contribuyen a reducir pérdidas
productivas, mejorar la calidad de los productos pecuarios y elevar la rentabilidad de
los sistemas ganaderos.
3.8. Factores limitantes socioeconómicos.
En cuanto al acceso a financiamiento, el 90% de los ganaderos financia sus
actividades con ingresos propios, reflejando alta dependencia de la producción. Solo
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el 10% accede a crédito bancario, evidenciando baja penetración del financiamiento
formal en el sector, esta situación se asocia a la falta de garantías, altos intereses y
trámites complejos. Esta situación limita la inversión en tecnología, infraestructura y
expansión productiva, restringiendo el crecimiento de las fincas ganaderas.
La capacitación técnica de los productores es un factor limitante relevante, ya que solo
el 8% cuenta con educación superior y la mayoría posee educación básica, lo que
dificulta la adopción de tecnologías y mejoras en el manejo. Además, el 92% reporta
una oferta limitada o inexistente de capacitación técnica, afectando la eficiencia
productiva y la sanidad animal. Por ello, es necesario fortalecer programas de
formación en reproducción, sanidad, nutrición y comercialización ganadera.
Las barreras en la comercialización representan un obstáculo significativo para los
productores, ya que el 52% vende en mercados locales, limitando el acceso a mejores
precios. Además, el 34% comercializa mediante intermediarios, lo que reduce los
márgenes de ganancia y los ingresos finales de los ganaderos. La ausencia de venta
a centros de acopio evidencia incumplimiento de estándares, mientras la dependencia
de intermediarios limita el crecimiento económico del sector.
Cabe indicar que los factores limitantes socioeconómicos en la ganadería del cantón
El Empalme restringen la competitividad y el desarrollo de los productores rurales.
Estas limitaciones afectan la adopción de tecnologías, la eficiencia productiva, a
gestión del sistema y el acceso a mercados formales y más rentables. Es necesario
fortalecer el financiamiento, la capacitación técnica y la vinculación comercial, para
reducir brechas productivas y mejorar la rentabilidad del sector ganadero.
4. Discusión
El perfil demográfico observado en El Empalme coincide con las dinámicas de
envejecimiento y escolaridad reportadas en sistemas ganaderos. Hidalgo et al. (2020)
identificaron una tendencia similar en el sur de Ecuador, donde reportaron que el
58.33% de los ganaderos supera los 50 años y un predominio de educación primaria.
De igual forma, Rojas-Sandoval et al. (2024) señalan que la estructura etaria
envejecida en sistemas ganaderos constituye una barrera crítica para la
modernización del sector.
La infraestructura ganadera fue heterogénea, aunque todas las fincas contaban con
corrales y cercas, el 32% no disponía de salas de ordeño, lo que puede comprometer
la calidad e inocuidad de la leche. Rodríguez-Moreno et al. (2020) destacan que la
infraestructura adecuada es clave para la eficiencia productiva y el bienestar animal
en sistemas tropicales, mientras que Toledo et al. (2022) enfatizan que la ausencia de
condiciones adecuadas de ventilación, drenaje y ordeño incrementa el riesgo
sanitario.
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Estas limitaciones infraestructurales también influyen directamente en la inserción de
los productores en cadenas de comercialización formales. La dependencia de
mercados locales e intermediarios observada en El Empalme coincide con lo
reportado por Durán-Rojas et al. (2020), quienes evidencian que los pequeños
productores sin infraestructura adecuada tienden a integrarse en circuitos informales
de comercialización, lo que reduce significativamente su capacidad de negociación y
rentabilidad.
La baja adopción de tecnologías y prácticas productivas se refleja en niveles de
producción láctea reducidos, concentrados entre 1 y 25 litros por finca por día. Este
comportamiento es concordante con los resultados reportados por Burgos-Paz et al.
(2025) en sistemas ganaderos, donde los sistemas tradicionales de pequeña escala
presentan producciones promedio bajas, que oscilan entre 3.5 y 6.2 litros por vaca por
día, evidenciando limitaciones tecnológicas y de manejo productivo.
Desde el punto de vista socioeconómico, el alto índice de autofinanciamiento (90%) y
el bajo acceso al crédito formal (10%) reflejan restricciones en el financiamiento de las
actividades ganaderas. Este resultado es similar al 13.5% de acceso a financiamiento
formal reportado por Cuevas-Reyes et al. (2018) en sistemas de producción de
pequeña escala. La mano de obra femenina alcanzó el 64% en las actividades
pecuarias, lo que contrasta con sistemas predominantemente masculinizados
reportados en otros contextos.
En este sentido, Ponce et al. (2022) evidencian una baja participación femenina en la
gestión ganadera, mientras que Mugumaarhahama et al. (2021) reportan que en
regiones de África central los hombres concentran más del 85% de las actividades
productivas y de toma de decisiones. En comparación, los evidencian una mayor
integración de la mujer en el sistema productivo local, lo que podría representar una
característica relevante del sistema ganadero de doble propósito en la zona de
estudio.
Finalmente, los canales de comercialización dependen de intermediarios (34%) y
mercados locales (52%), lo que reduce los márgenes de ganancia. Sin centros de
acopio, el 38% del excedente lácteo se transforma en queso artesanal como estrategia
de conservación. En concordancia con Hidalgo et al. (2020) en la frontera sur del
Ecuador, donde un 54.17% de los productores recurre al procesamiento artesanal de
la leche ante las limitaciones de acceso a mercados formales más rentables.
5. Conclusiones
Los sistemas bovinos de doble propósito del cantón El Empalme se caracterizan por
el predominio de unidades productivas tradicionales, extensivas y de pequeña escala,
gestionadas principalmente por productores de edad adulta y con niveles educativos
básicos y medios. Esta condición limita la incorporación de tecnologías, prácticas
administrativas y estrategias de manejo orientadas a mejorar la eficiencia productiva.
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Asimismo, aunque las fincas cuentan con infraestructura básica como corrales, cercas
y bodegas, la ausencia de salas de ordeño en una parte importante de las unidades
productivas evidencia debilidades que pueden afectar la higiene, la calidad de la leche
y la competitividad del sistema.
En el ámbito técnico-productivo, se identificó una baja adopción de tecnologías
reproductivas, con predominio de la monta natural y escaso uso de inseminación
artificial, lo que restringe las posibilidades de mejoramiento genético y aumento de la
productividad. La producción láctea se concentra principalmente en rangos bajos, lo
que confirma la limitada intensificación del sistema y la dependencia de prácticas
tradicionales. Además, las deficiencias en manejo de pastoreo, sanidad,
infraestructura de ordeño y almacenamiento de insumos representan factores que
condicionan el bienestar animal, la sostenibilidad productiva y la calidad de los
productos pecuarios.
Desde la dimensión socioeconómica, se concluye que la ganadería de doble propósito
constituye una actividad relevante para la economía rural local, especialmente por su
aporte al empleo familiar y la significativa participación de la mujer en las labores
pecuarias. Sin embargo, el alto nivel de autofinanciamiento, el limitado acceso al
crédito formal y la dependencia de mercados locales e intermediarios reducen la
rentabilidad de los productores y dificultan su integración a cadenas de valor más
competitivas. Por tanto, el desarrollo sostenible de la ganadería en El Empalme
requiere fortalecer la capacitación técnica, facilitar el acceso a financiamiento, mejorar
la infraestructura productiva y promover canales de comercialización más
organizados, como centros de acopio o asociaciones ganaderas.
CONFLICTO DE INTERESES
“Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses”.
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